El software de código cerrado es aquel software cuyo código fuente no se encuentra disponible para cualquier usuario, es decir no se hace publico. El software propietario utiliza un código cerrado. El método mediante el cual se “cierra” un software, se denomina encriptación. Esto significa proteger archivos expresando su contenido en un lenguaje cifrado. Los lenguajes cifrados simples consisten, por ejemplo, en la sustitución de letras por números, o en lugar de usar una letra, se utilice su sucesora en el alfabeto.