Unix es un sistema operativo portatil, multitarea y multiusuarios; desarrollado en principio por un grupo de empleados de los laboratorios Bell de AT&T, entre los que figuran Ken Thompson, Dennis Ritchie y Douglas Mcllroy.
Thompson y Ritchie escribieron la primera versión de Unix en ensamblador para el ordenador DEC PDP-7 en el año 1969. Después, al acceder al PDP-11/20, reescribieron Unix usando el ensamblador destinado para el nuevo ordenador. En 1972 tuvo lugar la innovación más importante, o sea, la implementación del sistema usando el nuevo lenguaje de programación de alto nivel –el C -. Dos años después, Thompson y Ritchie ofrecieron el código fuente a las universidades para que lo desarrollasen y portasen a los mini-ordenadores nuevos. En este período la Universidad de California, en Berkeley, llegó a ser el centro de desarrollo informático más importante. En Berkeley se hicieron numerosas extensiones e innovaciones que constituirían la base del futuro Berkeley System Distribution (BSD). Al final de los años 70 el desarrollo del sistema original de AT&T y del de Berkeley se bifurca. A partir de este momento podemos hablar, sin duda alguna, de dos sistemas operativos: AT&T System V y BSD.

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