KDE

KDE (K Desktop Environment) es un entorno de escritorio gráfico e infraestructura de desarrollo para sistemas UNIX y en particular Linux (18). La 'K' originariamente representaba la palabra "Kool", pero su significado fue abandonado más tarde. Actualmente significa simplemente 'K', la letra inmediatamente anterior a la 'L' (inicial de Linux) en el alfabeto. Actualmente KDE es distribuido junto a muchas distribuciones Linux.
KDE imitó a CDE (Common Desktop Environment) en sus inicios. CDE es un entorno de escritorio utilizado por varios Unix.
De acuerdo al sitio de KDE: "KDE es un entorno gráfico contemporáneo para estaciones de trabajo Unix. KDE llena la necesidad de un escritorio amigable para estaciones de trabajo Unix, similar a los escritorios deMacOS o Windows".
La versión estable más reciente de KDE es la 3.2.3 (9 de junio de 2004).

Historia

El proyecto fue iniciado en octubre de 1996 por el programador alemán Matthias Ettrich, quien buscaba crear una interfaz gráfica unificada para sistemas UNIX. La elección de la biblioteca Qt, la cual para ese entonces no poseía una licencia libre, y en menor medida la importancia del lenguaje C++ para el desarrollo de KDE, llevaron a la creación del proyecto rival GNOME en 1997. La rivalidad actual entre los proyectos es generalmente considerada saludable y existe, de hecho, una constante cooperación e inspiración mutua.
En 1998 KDE 1.0 fue lanzado. Esta versión contenía un panel (barra de tareas y lanzador de aplicaciones, un escritorio sobre el cual dejar iconos, un manejador de archivos Kfm) y un gran número de utilidades. KDE 2.0, lanzado en el año 2000, fue reescrito casi por completo. Esta versión incluía Konqueror, un navegador web y gestor de archivos, además de muchas nuevas tecnologías con el objetivo de mejorar la integración entre aplicaciones. KDE 3.0, publicado en el año 2002, es la evolución de KDE 2.

Politica

KDE intenta ser un proyecto completamente neutral en todo aspecto político, racial y cultural. Son bienvenidas las opiniones que los colaboradores del proyecto tienen en estas área, pero se les invita a que las expresen o discutan fuera del proyecto para evitar cualquier tipo de conflicto que pueda dañarlo.

Filosofia

KDE se basa en el principio de la personalización. Todos los componentes de KDE pueden ser configurados en mayor o menor medida por el usuario. Las opciones más comunes son accesibles en su mayoría desde menús y diálogos de configuración. Los usuarios avanzados pueden optar por editar los archivos de configuración manualmente, obteniendo en algunos casos un mayor control sobre el comportamiento del sistema.
La apariencia de KDE es configurable en varios niveles. Tanto el gestor de ventanas (llamado Kwin) como los controles (botones, menús, etc.) utilizan "estilos" intercambiables, los cuales definen cada aspecto de su apariencia. Es por este motivo que KDE no mantiene una única apariencia entre versiones, sino que se opta por aquella más ampliamente aceptada al momento de cada nuevo lanzamiento.
La intención del proyecto KDE es la de crear un entorno gráfico que no se comporte de un modo predefinido, sino que permita al usuario adecuar el sistema a su gusto y comodidad. Esto no impide que KDE resulte fácil de usar para nuevos usuarios, detalle al que no se resta importancia.
Personas externas al proyecto a menudo critican su similitud con los escritorios Windows y su falta de innovación. Esta observación, sin embargo, recae sobre la selección de parámetros predefinidos del sistema, a menudo orientada a facilitar la integración de nuevos usuarios, acostumbrados en su mayoría a trabajar con Windows.

imagen del escritorio kde

Aspecto de un típico escritorio de KDE, usando Konqueror como navegador

Arquitectura

KDE es escrito casi exclusivamente en C++ , una variación del lenguaje de programación C con características ampliadas, en especial en cuanto a la programación orientada a objetos. A pesar de las críticas en contra de este complicado lenguaje, su adopción por el proyecto KDE ha resultado en un desarrollo más dinámico y ciclos de lanzamiento más breves a la vez que ha permitido producir programas eficientes en menor cantidad de líneas de código que las requeridas para iguales tareas empleando lenguajes de programacion estructurados (por ejemplo: C).
KDE está construido sobre la biblioteca (9) Qt para programación de aplicaciones gráficas. Qt facilita la programación orientada a objetos y la creación de componentes, proporcionando sólidos cimientos para la construcción de cualquier tipo de aplicación gráfica.
KDE cuenta además con su propio sistema de entrada/salida llamado KIO, el cual puede acceder desde un archivo en una partición local hasta un recurso de red (HTTP, FTP. NFS, SMB, etc) con absoluta transparencia. La arquitectura modular de KIO permite a los desarrolladores agregar nuevos protocolos sin requerir modificaciones en la base del sistema.
Otros componentes importantes de KDE son su sistema de intercomunicación de procesos (DCOP), su sistema multimedial (aRts) y su sistema de componentes (KParts). Este último permite incluir aplicaciones dentro de otras, evitando así la redundancia de código a lo largo del sistema. Adicionalmente posee su propio motor HTML llamado KHTML, el cual ha sido adoptado por Apple para su navegador Safari.

Organización del proyecto

Como en otros muchos proyectos libres, KDE se construye principalmente con el esfuerzo de voluntarios. Ya que varios cientos de individuos contribuyen a KDE de diversas maneras (programando, traduciendo, produciendo arte, etc.), la organización del proyecto resulta compleja. La mayoría de los problemas se discuten en las diferentes listas de correo del proyecto.
Contrariamente a lo que se podría pensar de un proyecto tan extenso, KDE no cuenta con un liderazgo centralizado. Aun Matthias Ettrich, el fundador del proyecto KDE, no posee mayor peso sobre las decisiones y rumbo del proyecto KDE. Las decisiones importantes, tales como fechas de lanzamiento o inclusión de nuevas aplicaciones, se toman por los desarrolladores principales en una lista de correo restringida. Los desarrolladores principales son aquellos que han contribuído a KDE por un tiempo prolongado. Las decisiones no se toman en un proceso formal de votación, sino a través de discusiones en las listas de correo. Generalmente este método funciona muy bien.

imagen escritorio kde

Una tipica sesion de KDE3

Cifras

KDE representa:
· Alrededor de 4,5 millones de líneas de código (más de 3,9 millones en C++)
· Más de 800 desarrolladores con acceso de escritura en CVS
· Trabajo de 1385 años/persona
· Traducción a más de 86 idiomas
· Más de 160 servidores espejo de donde descargar los paquetes